Сахалинская область расположена на Дальнем Востоке Российской Федерации, у восточных берегов Евразийского материка в переходной зоне от континента к Тихому океану. Граничит с Камчатским, Хабаровским и Приморским краями, на юге – с Японией. Остров Сахалин – первый по величине остров в России. Если смотреть на него из космоса, то очертаниями он напоминает гигантскую рыбу с симметрично раздвоенным хвостом на юге и большим спинным плавником на востоке, плывущую из Японского моря в Охотское, «чешуей» служат многочисленные реки и озера. Курильские острова напоминают ожерелье, защищающее Сахалин от неспокойных вод Тихого океана. Они протянулись на 1200 км от Камчатки до японского острова Хоккайдо. Цепь действующих и потухших вулканов, горячие источники, водопады и причудливые скалы таят в себе немало загадок и открытий. Географическое расположение, а также воздействие холодного и теплого течений определяют разнообразие климата, растительного и животного мира, богатство недр и подводного мира, каких нет ни в одном регионе России.
Как субъект Российской Федерации Сахалинская область входит в состав Дальневосточного федерального округа. Расстояние от Южно-Сахалинска до Москвы – 6,644 тыс. км. Разница во времени между Южно-Сахалинском и Москвой составляет 8 часов.
Общая площадь территории Сахалинской области составляет 87,1 тыс. кв. км.
Протяженность области с севера на юг в градусах – 11 °04'.
Самая северная точка области – мыс Елизаветы (о. Сахалин).
Самая южная точка области - скала Удивительная, южнее о. Анучина (Курильские острова).
Самая западная точка области – мыс Лах (о. Сахалин).
Самая восточная точка области – мыс Яугич (о. Шумшу)
В состав территории Сахалинской области входят:
территория острова Сахалин с прилегающими к нему территориями островов: о. Уш, о. Зенковича, о. Тюлений, о. Монерон, включая территории всех мелких островов, скал, камней и отмелей, расположенных вокруг перечисленных островов;
территории островов, входящих в состав Большой Курильской гряды: о. Атласова, о. Пескова, о. Шумшу, о. Парамушир, о-ва Чайкины, о. Черный, о. Кит, о. Птенец, о. Барьерный, о. Дым, о-ва Птичьи (Братья), о. Базарный, о. Маканруши, о. Анциферова, о. Онекотан, о. Зубчик, о. Харимкотан, о. Мимо, о. Экарма, о. Шиашкотан, о-ва Дробные, о. Бобровый, о. Чиринкотан, о. Матуа, о. Топорковый, о. Райкоке, о. Расшуа, о. Темный, о. Карлик, о-ва Среднего, о-ва Ушишир, о. Кетой, о. Симушир, о. Ревучий, о. Броутона, о-ва Черные Братья, о. Уруп, о. Петушкова, о. Кувшин, о. Краб, о. Чайка, о. Хива, о-ва Близнецы, о-ва Таира (в том числе о. Громыко и о. Щетининой), о. Итуруп, о. Славный, о. Шлем, о. Средний, о. Ноторо, о. Хатцио, о. Горб, о. Бетен, о. Одинокий, о. Камень-Лев, о. Кунашир, о. Пико, о. Рогачева, о. Мористый, о. Гайнутдинова, о. Близкий, включая территории всех мелких островов, скал, камней и отмелей, расположенных вокруг перечисленных островов;
территории островов, входящих в состав Малой Курильской гряды: о. Шикотан, о. Фархутдинова, о. Гнечко, о. Средний, о. Дальний, о. Грига, о. Девятый Вал, о. Айвазовского, о. Полонского, о-ва Осколки, о-ва Шишки, о-ва Лисьи, о. Зеленый, о. Танфильева, о. Сигнальный, о. Рифовый, о. Сторожевой, о. Юрий, о-ва Демина, о. Анучина, о. Деревянко, включая территории всех мелких островов, скал, камней и отмелей, расположенных вокруг перечисленных островов.
Население региона составляет 457,6 тыс. человек (на 1 января 2025 года). В южной части острова Сахалина, наиболее благоприятной для проживания и составляющей 20 % его общей территории, сконцентрировано около 64 % населения области. В рамках муниципального устройства области, в границах административно-территориальных единиц Сахалинской области образовано 18 муниципальных образований. Областной центр – город Южно-Сахалинск (182 тыс. человек). Кроме г. Южно-Сахалинска наиболее крупные по численности населения города: Корсаков (32,7 тыс. человек), Холмск (24,7 тыс. человек), Оха (19,3 тыс. человек).
